螺杆泵依靠螺杆相互啮合（或螺杆与定子啮合）空间的容积变化来输送液体。当螺杆转动时吸入腔一端作轴向移动，使吸入腔的容积增大，压力降低，液体在压差作用下沿吸入管进入吸入腔。随着螺杆的转动，密封腔内的液体连续而均匀地沿轴向移动到排出腔，由于排出腔一端的容积逐渐缩小，即将液体排出。
螺杆泵的特点是流量和压力脉动小、运转平稳、噪声低、效率高、寿命长、有较强的自吸能力而且结构简单紧凑；其突出的优点是输送介质时不形成涡流、对介质的粘性不敏感，可输送高粘度介质。
螺杆泵按螺杆数目分为单螺杆泵、双、三和五螺杆泵。单螺杆泵的结构为单头阳螺旋转子在特殊的双头阴螺旋定子内偏心地转动（定子是柔性的），能沿泵中心线来回摆动，与定子始终保持啮合；双螺杆泵结构为有两根同样大小的螺杆轴，一根为主动轴，一根为从动轴，通过齿轮传动达到同步旋转；三螺杆泵结构为有一根主动螺杆和两根与之相啮合的从动螺杆所构成；五螺杆泵的结构为定子内装有五根左、右旋的螺杆轴，螺杆的共轭齿廓上有一段渐开线，它起主动螺杆泵向从动螺杆传递运动的作用。
